Το παλαιοχριστιανικό βαπτιστήριο «Επτά Βήματα» του Αγίου Ιωάννη στην Κω : Τυπολογικά ζητήματα
Part of : Δελτίον της Χριστιανικής Αρχαιολογικής Εταιρείας ; Vol.48, 2009, pages 25-36
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25-36
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Le baptistère paléochrétien de Haghios Ioannis de la ville de Cos : Questions typologiques
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Le monument en question se trouve à environ 800 m au sud du port de la ville de Cos. Il était annexé au côté sudouest d'une basilique de très grandes dimensions, qui était parmi les plus importantes, non pas seulement de la Grèce mais, probablement, aussi du Bassin méditerranéen. La basilique s'est effondrée lors du grand tremblement de terre de 554, tandis que le baptistère a échappé à la destruction, du fait, sans doute, de sa contruction extrêmement massive. Le bâtiment, dont le plan présente la forme générale d'un carré de 11,60 m.de côté, est donc particulièrement grand en comparaison avec d'autres baptistères. Sa paroie intérieure, de forme cylindrique, contien une colonnade concentrique. Sur les huit colonnes initiales, seules trois sont en place, les autres étant remplacées par des piliers qui sont reliés à la maçonnerie extérieure. Aux quatre coins, se trouvent quatre absides de forme semi-cylindrique placées sur les diagonales du carré. Le bâtiment est couvert d'une coupole fortement abaissée, rattachée aux maçonneries verticales au moyen d'un tympan cylindrique bas. Le baptistère, en tant que bâtiment désormais isolé, a été transformé en église, probablement au cours du XlVe siècle. L'axe de symétrie initial Nord-Sud, s'est déplacé, pour être orienté Est-Ouest, ce qui convenait mieux à la disposition de sa nouvelle fonction. Le portail central du côté Nord, qui menait à la basilique, a été supprimé, l'entrée secondaire du côté Ouest devenant Γ entrée principale de l'église. Le cœur, de forme semi-cylindrique à l'intérieur et semi-hexagonale à l'extérieur, à été édifié au milieu du côté Est. Au cours de cette transformation, le bassin du baptistère, qui occupait le centre de l'édifice, a été supprimé. On tentera en suite d'établir les relations typologiques entre le baptistère de Haghios Ioannis et les autres baptistères de l'île, ainsi que de ceux qui se trouvent au proche voisinage. L'examen commence par ceux qui présentent peu de similitudes, pour aboutir aux exemples les plus semblables: Groupe 1. Edifices qui ne présentent presque aucune similitude : A la place Lambì, au cap Scandarion, non loin de la ville de Cos. Groupe 2. Edifices de plan carré : a) Baptistère de la basilique qui se dresse sur les ruines des Thermes du quartier Ouest de la ville de Cos ; b) Baptistère de la basilique de Saint Paul à Zipari ; c) Celui de la basilique de Saint Gabriel au Sud-Est de la ville ; d) Baptistère de la basilique de Saint Stéphane prés de la bourgade de Kefalos au Sud de l'île. Groupe 3. Edifices avec absides aux quatre coins : Baptistère de la basilique de Saint Jean à Mastichari sur la côte ouest de l'île. Groupe 4. Edifices carrés, circulaires à l'intérieur, contenant une colonnade concentrique : a) À la place Kapamas, près du village Zipari ; b) Baptistère de la grande basilique, près du port de la ville de Cos. Enfin, sont traitées les similitudes, surtout en ce qui concerne les dimension et les influences, qui existent entre l'édifice en question, celui de la basilique de Milète et le baptistère de Sainte Sophie de Constantinople.
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