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Les sacrifices «pour le salut» dans les décrets athéniens de l'ère hellénistique

• Αναστασιάδης, Βασίλης Ι.

Parmi les nombreux usages parallèles de la notion de «salut», en relation avec les circonstances critiques de l'ère hellénistique, on trouve souvent dans les décrets athéniens la formule ((pour la santé et le salut de la boulé et du démos». Cette formule qui concerne la célébration des sacrifices par les prytaneis ou autres officiers apparaît pour la première fois en 343/2, au temps fort du conflit entre pro et contre-macédoniens. Ensuite on la rencontre avec l'addition «et des femmes et enfants», qui révèle l'intention d'accentuer le contenu de la formule. Dans des cas postérieurs sont mentionnés Antigone Gonatas, les «amis», les «alliés» et les Romains: on peut toujours discerner les opportunités politiques de ces mentions en raison des nécessités de chaque moment. La charge émotionnelle de l'invocation de la notion de «salut» peut être aussi confrontée aux exemples qui viennent d'autres cités grecques et qui sont associés eux aussi aux périodes de crises graves. Quoique la consécration des sacrifices «pour le salut» a probablement affaibli la connotation première de la notion, son invocation semble correspondre aux circonstances de l'époque et exprime un sentiment collectif, la recherche permanente de sûreté. Autrement dit, l'auteur conclut qu'on peut rapprocher cette formule des manifestations d'insécurité et d'instabilité pendant l'ère hellénistique.

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