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L'«Alceste» d'Euripide. : Essai d'interprétation.

• Ιακώβ, Δανιήλ Ι.

Cette étude s'efforce de répondre aux trois questions suivantes qui sont d'une importance particulière pour l'interprétation de YAlceste d'Euripide. 1. Y a-t-il un problème moral pour Admète qui accepte le sacrifice de son épouse? 2. Comment sont décrits les caractères des deux principaux personnages de la pièce, à savoir Alceste et Admète? 3. L'attitude des personnages de la pièce peut-elle s'apparenter à des codes de comportement traditionnels? En ce qui concerne la première question, la recherche aboutit à la conclusion que le poète situe la décision d'Alceste d'offrir sa vie pour l'amour de son mari dans un passé extérieur au drame et ne fournit aucune explication sur les conditions dans lesquelles cette décision a été prise, tandis qu'il présente parallèlement le salut d'Admète comme un cadeau divin inéluctable. Par ce moyen, le poète élude le problème d'une éventuelle responsabilité morale d'Admète. Le don d'Alceste est une condition évidente et un point de départ pour que l'action se déroule. La principale préoccupation d'Euripide semble être la constatation et la mise en relief d'un fait paradoxal que l'on observe dans les relations entre les hommes; les parents d'Admète, bien que du même sang, abandonnent leur enfant à un moment particulièrement critique de sa vie, tandis que l'aide vient de deux «étrangers», à savoir Alceste et Herakles. Des cas parallèles, tant dans la tragédie que dans la littérature funèbre prouvent que l'espoir d'un tel don de la part des parents n'est ni absurde ni moralement suspect. En ce qui concerne la deuxième question, la recherche aboutit à la conclusion que tant le personnage d'Admète que celui d'Alceste sont décrits de manière totalement positive. Les tentatives d'anciennes études visant à montrer qu'Admète est égoïste, qu'il ne respecte pas ses promesses envers sa femme et que sa réaction, des lamentations, est exagérée et feinte sont rejetées comme non fondées. Admète répond parfaitement aux normes de Γ «αγαθός άνήρ». L'auteur rejette également comme non fondés les points de vue selon lesquels Alceste se conduit de manière inhumaine quand elle demande à son mari, pour l'amour de leurs enfants, de ne pas se remarier, n'aime plus Admète et regrette de s'être offerte pour sauver son mari. Le texte ne permet pas de discerner qu'il y a un manque de communication entre les époux ni qu'ils s'éloignent l'un de l'autre. Enfin, en ce qui concerne la troisième question, la recherche aboutit à la conclusion que le comportement des personnages du drame correspond à des motifs connus de la littérature funèbre et de consolation. Les ferventes lamentations d'Admète correspondent au comportement caractéristique d'un individu qui a perdu une personne aimée (les circonstances de cette perte ne jouent aucun rôle); les éloges d'Alceste pour son acte correspondent à des «arétalogies» de défunts; les arguments de consolation appartiennent à des lieux communs de la littérature de consolation; l'attachement à la vie à n'importe quel prix et le désir de dédaigner la réputation posthume sont également des thèmes d'épigrammes funèbres; enfin, l'exhortation hédonistique «carpe diem» est elle aussi un thème traditionnel. La conclusion générale est que, si le poète avait désiré traiter les problèmes des relations du couple royal de Phères, il n'aurait pas choisi de mettre en valeur ce matériel traditionnel de manière si étendue, en commençant même par la supposition utopique que la mort d'un homme peut être retardée par l'offre de la vie d'un autre homme. L'Alceste est un «Παραμυθόδραμα» (sorte de conte dramatique), c'est-à-dire la transposition d'un conte sur scène. Les traits réalistes dans la description du caractère des personnages et l'insistance sur le phénomène paradoxal —au moins à première vue— que le geste d'amour qu'on attendait ne se manifeste pas de la part de personnages qui sont liés par les liens du sang, mais de la part d'«étrangers», sont dus à coup sûr à Euripide lui-même. L'auteur examine en outre deux parallèles plus récents: l'hospitalité dans la maison d'un mort, qui a été considérée par certains comme scandaleuse, correspond à YΑναφορά στον Γκρέκο de Ν. Kazantzakis, tandis que la promesse d'Admète de faire faire une image d'Alceste trouve son parallèle dans l' «αδειανό πουκάμισο» dont parle Leontios Machairas dans son Χρονικό.

• Languages and Literature

• Λογοτεχνία

Η εργασία αυτή αποτελεί την πρόδρομη δημοσίευση μιας ευρύτερης εισαγωγής στην Άλκηστη του Ευριπίδη στο πλαίσιο μιας ερμηνευτικής έκδοσης του δράματος την οποία μόλις άρχισα να ετοιμάζω. Εδώ θίγω υπαινικτικά αρκετά θέματα, που τη διεξοδική τους πραγμάτευση ο αναγνώστης θα τη βρει στην υπό εκπόνηση εισαγωγή, και περιορίζομαι στα σημεία εκείνα που συνιστούν την πρωτότυπη συμβολή της μελέτης αυτής. Η εργασία ήταν έτοιμη από το τέλος του 1984 (βλ. Πρακτικά του Τμήματος Φιλολογίας της Φιλοσοφικής Σχολής του Α.Π.Θ. της 2.5.1985), προτού δηλαδή δημοσιευθούν το σημαντικό βιβλίο του Seeck και η μελέτη του Lloyd (βλ. παρακάτω σημ. 1). Από τη θέση αυτή θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά τους καθηγητές Κ. Τσαντσάνογλου και Ν. Χ. Χουρμουζιάδη που διάβασαν το χειρόγραφο και άσκησαν γόνιμη και εποικοδομητική κριτική. Είναι αυτονόητο ότι δεν φέρουν καμιά ευθύνη για τα λάθη, τα κενά και τις παραλείψεις της εργασίας και ότι δεν συμμερίζονται ανεπιφύλακτα όλες τις απόψεις που διατυπώνονται εδώ