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Les thessaliens ont vénéré les cigognes, car elles avaient exterminé les serpents

• Ήμελλος, Στέφανος Δ.

Plutarque, dans son oeuvre «De Isis et Osiris», rapporte la vénération des Thessaliens pour les cigognes, parce qu’elles exterminèrent les serpents. Quiconque tuait une cigogne était puni d’exil. L’auteur mentionne plusieurs légendes d’îles grecques, débarassées du fléau qu’étaient devenus les serpents, ou les monstres, par des héros mythiques et plus tard par des saints. (C’est ainsi que le mythe expliquait «a posteriori» la disparition naturelle de certaines espèces d’animaux).Selon des témoignages de l’antiquité et d’époques plus récentes, la magie était censée être également efficace pour la disparition «miraculeuse» des serpents ou autres bêtes nuisibles, que le sorcier attirait dans un «cercle magique» pour les détruire.L’auteur fait la remarque, que les plus fameux sorciers, auxquels on faisait appel pour cette besogne, étaient habituellement des Thessaliens.

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