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Les Sarrazins représentés comme des démons dans les légendes Cretoises

• Ήμελλος, Στέφανος Δ.

L'auteur examine des traditions et des croyances populaires de Crète dans lesquelles les Sarrazins sont représentés comme des êtres démoniaques, gardiens de la maison et de trésors, qualité attribuée dans le reste de la Grèce aux esprits et aux «Arabes». Du point de vue historique le fait de représenter, en Crète, les Sarrazins comme des démons date de l'époque byzantine moyenne et plus précisément de l'époque de la domination de l'île par les Sarrazins, peuple de religion différente que celle des Grecs et qui opprima terriblement les Cretois (826-961). Il est à noter qu'avant même la conquête par ces pirates, la Crète avait subi plusieurs incursions de la part des Arabes. Les incursions désastreuses des Arabes musulmans contre à différentes régions de l’ empire chrétien byzantin sont à l'origine de la formation dans l’ imagination populaire de l’ image des Sarrazins comme des démons. C'est ce que nous rapportent les témoignages de l'époque. Ainsi dans un texte hagiologîque de l'époque byzantine moyenne le diable se présente sous la forme de Sarrazin. L'auteur remarque que ce phénomène de la représentation du peuple ennemi, et surtout du people ennemi de religion différente, sous la forme de démon s'observe aussi d'autres peuples que le peuple grec.

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